第36节(2/2)

两人的视线不期而遇，莲娜夫人一颤，慌慌张张地别开脸，突兀地起，低声说：“我去看看莉莉安。”

“莲娜女士她……”正事谈毕，埃莉诺转开话题。

“嗯，她那么久都不来，该不会又不舒服了？”

对话再次回到公爵喜的领域：

埃莉诺对小动似的公爵夫人很兴趣。

“请您放心，此番我只怀着结之意。我也绝非嗜好杀伐的人……”

埃莉诺垂睫，放柔了声调：“我有那么可怕？”

“尼尔大人，您说您只追求，那么对您而言，究竟什么才是？”

“这一路辛苦您了，乔治爵士。明天见。”

埃莉诺没有追问。

公爵夫人消瘦的影很快消失在了枫丹尼重叠对称的廊间。

“看来我与您的意见不谋而合。”

“我知这听上去很可笑，但莉莉安对我来说，就是的化……不，本。”

尼尔轻快地摆摆手：“我对战争、锦标赛那类野蛮的东西也没兴趣，我只追求。”

莲娜夫人至少比丈夫小十岁，苍白而致的脸庞楚楚可怜，小巧的嘴总是抿着，压的眉峰和圆睛天然带着不知所措的惶然。主菜都端上来了，公爵夫人却几乎没有开，只是坐在女主人的位上，偶尔细嚼慢咽地吃一小、小心地喝一酒，时时刻刻观察丈夫和客人的脸。

公爵微微一笑，骄傲地定论：“莉莉安。”

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埃莉诺不由一愣。

“关于与北洛林的和约……”尼尔公爵拈起一颗糖杏仁，在指尖转了又转，“您也许也知，古拉家与卢克索家在很久以前是宿敌，而老侯爵又极为念旧……”

“莉莉安很可能又闹脾气了，莲娜只能哄着她，这是常有的事，请您不要在意。”尼尔态度也松弛来，话语随意了许多。

埃莉诺自然有备而来。临行前她已经与北洛林的大人们统一好行事方针，并带来了一份新协约提案。尼尔公爵也非全无准备，两人一拍即合，只等次日书面签署便大功告成。

“现在是谈正事的好机会。”尼尔公爵换了个坐姿，缓和气氛似地戏谑一笑，“莲娜让您见笑了。她和莉莉安一样一直疾病缠，却不放心我一个人与您会面。”

“不，只是听说北洛林的埃莉诺女士是位人，莲娜就嫉妒起来……”尼尔这么埋怨着，气却很温和，“这也算是她可的小缺了。”

幸而这一路很快就走到了尽。同样装饰巧的饭厅中，香气扑鼻的佳肴盛在银盆中，由斯文的侍者不断端上来。尼尔公爵一杯陈酿肚，立即再次与埃莉诺谈笑风生。

“虽然书记官们会敲定一切，但让我想想有哪些要。啊对，首先是向蝎湖周边的路通商会的征税权……”

枫丹尼的女主人也很快到场。只等神秘的莉莉安女士，今晚这小小的宴会便全员到齐。

“迎来到枫丹尼，埃莉诺女士，我没能及时迎接您，请您见谅。”在大的尼尔边，公爵夫人莲娜被衬得像一个弱的孩。话没说完，她便掩咳嗽起来。

埃莉诺合地微笑。

公爵夫人离开那么久都没回来。

这一小曲结束后，埃莉诺继续与尼尔公爵闲谈着往饭厅行去。他们的对话围绕着修辞学打转，话语本却渐渐变得空，公爵明显心不在焉，只是单纯地为了继续闲聊而东拉西扯。