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料，来者不善。
两个本地衙役，领着个红衣皂靴的人站在门上，响亮的
咙笔直地扩散：“新朝初建，百废待兴，太常寺奉命重建梨园，采选二十岁
未婚的良家女充
敬坊。贵府上小娘
恰好在名册，请府里赶
为小娘筹备起来，奉使今晚就要把人带走，天亮启程，赶回上都复命。”
第02章
无异于晴天霹雳，辜祈年几乎要怀疑自己是不是听错了。
“梨园？敬坊？我家女郎养在
闺，怎么就选
梨园了？”
所谓的梨园，是太常寺辖的乐舞机构，除了敬坊，还有
鼓署和太乐署。说得好听是朝廷正经的衙门，说得难听，就是寻常百姓
中的戏班。
辜祈年是商贾
，战
之前质库开到了襄
郡，也算见过世面。前朝的梨园，到了将要亡国的时候，败落得不成样，几乎成了皇帝消遣的玩
。尤其是敬坊，里
女
才貌分为四等，不
是第一等的前人，还是第四等的杂妇，
去了就不能再回家了。有
落去的，也是被分赏给了王侯将相，运气好的
妾侍，运气不好的被抛弃，混迹在秦楼楚馆，靠卖艺为生。
所以听见这个消息，辜家的天都塌了。辜夫人没了主张，惊慌失措地拽着丈夫，直问怎么办。
好在辜家在城里也算有些脸面，衙役还愿意和他们说上几句话，掖着手
：“这是朝廷发的政令，我等也是奉命行事。大梁才立国，祭祀庆典都用得上乐舞，正是缺人的当，自然要从民间选取。这回采选的是乐工，次再来，就是选
人了，比起伺候人吃喝拉撒的差事，乐工可
多了。”
辜祈年忙：“闺阁里的孩，恐怕不能胜任乐工的差事。”
衙役说：“选的就是闺阁里的女郎。城富
小吏之家教养得好，琴棋书画多少都会一些，乐
上手起来也容易。”
看来教得好，反而惹祸了。
你要说孩什么都不会，那构不成理由，最低等的杂妇也缺人。辜祈年只得另想办法，拽过衙役打商量：“城里不是正加固城防吗，从盘门到古赤门这一线的官费，由我辜家承担了。求通守为我斡旋斡旋，看能不能以钱抵人，把我小女的名字从册上划去？”
这话正好被奉使听见，他闻言一笑，“现如今不缺钱，只缺人，员外就算把家底掏空，也于事无补。除非有人能
了这名额，政令规定一家一个，员外要是舍不得这位女郎，换另一位家眷也可以，年纪不过二十就成。”
这么一来，让辜祈年夫妇退两难了。
得知了消息的家里人都赶过来，大郎是父亲得力的帮手，上前赔了笑脸：“奉使办差辛苦，听说明早就要启程？我这里给奉使预备一辆大车，回去的路上也免于骑
劳顿。”
当然舒适是最浅显的表示，换辆大车，里面必定装满孝敬。
本以为能让对方动容，可惜都是自己一厢
愿。